La forma a cuneo appuntito dei chiodi universali li rende adatti a numerosi tipi di fessure. La testa, ruotata di 45°, crea una componente torsionale che incrementa la tenuta sia nelle fessure verticali sia in quelle orizzontali. L'acciaio al carbonio, più tenero di quello al cromo-molibdeno, si adatta facilmente nelle fessure senza danneggiare la roccia. Si tratta quindi dei chiodi ideali per il calcare e le rocce più fragili.